스램(SRAM)은 지난 1987년에 설립되었습니다. 열정적인 트라이애슬론 애호가인 스탠 데이(Stan Day)가 스램의 아버지입니다. 그는 변속할 때마다 다운튜브에 손을 뻗는 것이 비효율적이라 생각했습니다. 그 당시 쉬프터는 다운튜브에 부착돼 있었습니다.

“쉬프터 위치를 핸들바로 옮기고, 그립을 돌려 변속하는 방법”

스탠은 콜로라도 여행 중 친구이자 엔지니어인 샘 패터슨(Sam Patterson)에게 자신의 핸들바 트위스트 쉬프팅 아이디어를 제시했습니다. 그 말을 들은 샘은 샌디에이고에 있는 자신의 차고에 틀어박혀 연구에만 몰두했습니다. 그리고 봄의 끝 무렵 트위스트 쉬프터의 프로토타입이 개발됐습니다. 그립 쉬프트(Grip Shift)가 탄생된 순간이었습니다.

스탠은 회사 설립에 동행할 투자자를 모집했습니다. 시카고 서부에 위치한 아주 오래된 벽돌 창고를 첫 사무실 겸 공장으로 사용했습니다. ‘스램’이란 이름도 이 때 만들어졌습니다. 창립 멤버들의 이니셜에서 비롯된 이름이었습니다.

스램 그립 쉬프트는 1988년 1월 롱비치 바이크 쇼에서 데뷔했습니다. 당시 자전거계의 산업 지도가 크게 바뀌는 역사적 순간이었습니다. 그립 쉬프트는 로드사이클 용도로 탄생했습니다. 그러나 이후 1991년에 마운틴바이크에 적용되었고, 뒤이어 트라이애슬론에서도 활용되었습니다. 이는 스램이 글로벌 자전거 시장의 주요 부품 공급사로 성장하는 원동력이 되었습니다.